Au sud ouest, un littoral accidenté et au nord, un panorama montagneux, vous serez peut-être surpris de découvrir les paysages variés dans ce petit pays. Des vacances en Grande-Bretagne, ça équivaut pratiquement à un tour du monde ! Si nous sommes obligés de choisir, voici 10 de nos vacances préférées .
1. Little Venice - Londres
Dans le quartier de Maida Vale , là où les canaux Grand Union et Regent règnent en maîtres, venez à la découverte de la petite Venise ! Longez les berges où bateaux colorés et péniches fleuries égaient le paysage. Emportez un pique-nique ou sustentez-vous dans l'un des ravissants restaurants au bord de l'eau. Ou montez à bord d'une péniche pour sentir l'ambiance bon enfant et la tranquillité du quartier ; véritable contraste avec le brouhaha du reste de la ville !
2. Un air de Portofino en plein cœur des Cornouailles !
Le petit village de pêche « à l'italienne » de Polperro en Cornouailles
Les britanniques s'y rendent en masse dès qu'un rayon de soleil se profile à l'horizon ! Et ils ont bien raison ! La côte du sud-ouest de la Grande-Bretagne est une destination très prisée par les vacanciers. Sans doute, les villages aux étroites ruelles et aux couleurs méditerranéennes n'y sont pas pour rien ! Polperro , au sud-est des Cornouailles en est un exemple, avec ses maisons biscornues perchées au-dessus d'un petit port de pêche.
3. Le parc de Richmond au sud-est de Londres
On a peine à le croire mais Londres est une ville plutôt verte ! Des parcs magnifiques sont disséminés dans toute la capitale, ce qui en fait une cité des plus agréables. Regent's Park, Hyde Park ou Holland Park font partie des plus populaires. Pourtant un peu en dehors de Londres, le parc de Richmond s'étend sur plus de 1000 hectares de terrain ! Le parc offre aux londoniens une campagne en plein cœur de la ville. Entre jardins pittoresques, chênes centenaires et plus de 600 cerfs et biches qui gambadent en toute liberté, le parc a gardé son charme médiéval depuis 1637.
4. Le comté du Lake District au nord-ouest de l'Angleterre
Cette région montagneuse du nord de l'Angleterre gagne vraiment à être connue. Les Britanniques en sont très fiers et les touristes, amoureux de la nature, sont très souvent surpris par la beauté des paysages offerts. Je vous conseille les villages de Keswick , Windermere et Kendal , assez touristiques cependant. Si vous en avez le courage, rendez-vous au lac le plus profond d'Angleterre, Wastwater . C'est loin, mais je vous assure que vous ne le regretterez pas une seconde à votre arrivée : des eaux limpides entourées de montagnes vertigineuses ! Vous serez les témoins de l'un des paysages les plus fantastiques du Lake District.
5. La côte Jurassique qui s'étend sur le Devon et le Dorset
La côte Jurassique du Dorset et la célèbre « porte de Durdle »
On passe à la vitesse supérieure ! Ce site classé au Patrimoine Mondial de l'Unesco est situé sur la côte sud de l'Angleterre. Il s'agit sans conteste de l'une des plus belles régions d'Angleterre ; voire de Grande-Bretagne. Cent quarante millions d'années ont été nécessaires à la nature pour créer les paysages époustouflants que vous verrez ici. Ne manquez pas Lulworth Cove et Durdle Door qui ont servis de décor à de nombreux films.
6. La ville de Cambridge
Je souhaite évoquer la ville de Cambridge dont je reviens ! Célèbre grâce à son université, la ville de Cambridge représente la quintessence de la culture anglaise ! On s'y prélasse sur une longue barque (punting) ou dans les nombreux parcs à l'herbe parfaite, un verre de Pimm's* à la main ! Les bâtiments magnifiquement conservés confèrent à la ville un charme désuet qui rappelle les glorieuses années 50. Jeunes apprêtés et déplacements dans la ville quasi exclusivement à vélo ; Cambridge exerce un charme britannique sur ses visiteurs qu'il vous sera difficile d'oublier.
*boisson alcoolisée à base d'alcool, de limonade et de fruits frais. La boisson de l'été par excellence en Angleterre.
7. Le Mont St-Michel devient ici Mont St-Michael !
St Michael's Mount en Cornouailles ; un petit air de Normandie
Eh non, vous n'êtes pas en Normandie, vous êtes en Cornouailles et le nom St Michael's Mount signifierait « la pierre grise dans les bois » ! La légende voudrait qu'une cité importante, Lyonesse, s'étendait autrefois de Penwith aux Iles de Scilly. Elle fut engloutie par les flots et seul le St Michael's Mount aurait subsisté ! Mythe ou réalité, je peux vous dire que le panorama vaut à lui seul le déplacement de ce côté-ci de la Manche.
8. Paysages polynésiens à un jet de pierre de la France
L'Ecosse est connue pour ses montagnes verdoyantes et ses gorges à l'infini, moins pour ses côtes. Pourtant, les plus belles plages du pays se trouvent ici. Si vous vous rendez dans les Highlands écossais, arrêtez-vous à Achmelvich Beach ; vous ne croirez pas un instant que ce type de paysages puisse exister à seulement quelques heures de votre demeure.
Quant aux Cornouailles, si vous poussez jusqu'à la péninsule Lizard, près du village de Lizard se trouve la crique de Kynance . Ouvrez les yeux bien grands et pincez-vous, vous n'êtes pas en Polynésie française, vous êtes de l'autre côté de la Manche, sur l'une des plus belles plages du monde !
9. St Ives en Cornouailles, un petit air de Portugal !
La plage de Porthmeor à St Ives est non seulement magnifique, vaste et limpide, elle se trouve dans le village très prisé de St Ives. Galeries d'art, restaurants savoureux, ruelles colorées, en amoureux ou en famille, vous allez adorer ! Et pour les sportifs, sachez que la plage de Porthmeor est aussi le rendez-vous des surfeurs.
10. Et tous les autres paysages…
Paysage typique de la région des Cotswolds entre Oxford et Bath - ici, le village de Lower Slaughter
Je vous ai proposé mon top 10 des plus beaux paysages d'Angleterre mais ma liste est loin d'être exhaustive. Je dois mentionner le comté du Kent , surnommé « le jardin de l'Angleterre », les collines romantiques des Chilterns dans la région d'Oxford et les forêts ancestrales de New Forest . On retiendra également les paysages bucoliques des Cotswolds ou encore la région la mieux préservée de Grande-Bretagne : le comté de Northumberland !