Si comme moi, vous traduisez Afternoon Tea par « thé pris dans l'après-midi », vous allez être surpris !
En Angleterre, l'Afternoon Tea est une véritable institution. Il est aux Anglais ce que la baguette du petit déjeuner est à nous, Français... Incontournable !
Et c'est une tradition que mon mari et moi avons adoptée - très vite ! Je vous défie de résister aux scones tout chauds nappés de crème épaisse onctueuse et de confitures maison. Ou à l'assortiment de sandwiches miniatures, aux gâteaux moelleux, aux thés succulents... au champagne. Le tout dans des endroits insolites - de l'hôtel 5 étoiles au café branché.
A Londres, un Afternoon Tea n'est jamais bien loin... Alors, voici ma sélection d'adresses ; à essayer sans modération !
L'Hôtel Sanderson
Servi dans une vaste verrière lumineuse, le très original Mad Hatter Tea Party afternoon tea - en hommage au personnage du Chapelier toqué (ou Chapelier fou) d'Alice au Pays des Merveilles - vaut vraiment le détour !
Le thé délicieux est servi dans un service en porcelaine sertis de dessins loufoques, les menus sortent de livres vintage et les serviettes contiennent des énigmes.
Tout est divin, des sandwiches aux scones en passant par les mini-champignons en marshmallow.
Sanderson Hotel
Dean Street Townhouse
Dans le quartier populaire de Soho. L'Afternoon Tea se déguste dans une superbe salle où l'ambiance « cosy »* est dictée par le bois, les fauteuils imposants et les magnifiques lustres.
Au printemps, préférez la terrasse où l'ambiance de quartier bat son plein.
Une adresse qui semble se retrouver sur mon chemin à chaque visite de Londres ! Les scones y sont fabuleux !
A partir de 19.50£ par personne.
Dean Street Townhouse
Le Ritz
Celui-là, pas la peine de vous le présenter - son nom suffit !
L'Afternoon Tea au Ritz, c'est une machine à remonter dans le temps ! Une salle gigantesque magnifique. Une fontaine sculptée, des miroirs, des montages floraux luxuriants, un pianiste... Bref, le grand jeu.
Le Ritz propose l'un des afternoon teas les plus grandioses de la capitale britannique.
Et le décor n'enlève rien à la qualité des mets servis. Tous les ingrédients sont choisis avec soin. Les tables nappées accueillent montages élaborés de sandwiches, gâteaux et autres joyeusetés pour le plus grand plaisir des yeux et des palais.
Croyez-moi, l'Afternoon Tea au Ritz, c'est à faire au moins une fois dans sa vie !
A partir de 47£ par personne.
Le Ritz
Le Machiavelli
Dans le quartier des théâtres à Covent Garden, The Machiavelli pour un Afternoon Tea à l'italienne !
Ici, pas de chichis. Ambiance relax et de qualité. C'est l'Italie au cœur de la capitale anglaise. Les mini-focaccias fourrées de carpaccio de bœuf et les pizzas miniatures remplacent les mini-sandwiches aux œufs ou fromage-concombre traditionnels.
Les scones prennent la forme de petits panettones. Les tiramisus, crèmes caramel et Prosecco sont mis à l'honneur.
The Machiavelli
Orange Pekoe
Cette belle adresse recommandée par un ami toujours en quête d'insolite est un vrai bijou.
Rien de tape-à-l'oeil, Orange Pekoe, c'est un petit café sympa où l'Afternoon Tea se déguste en terrasse ou dans une salle qui sent bon la bonne humeur !
Ambiance relax non loin de la Tamise à l'Orange Pekoe
On se délecte, on choisit un thé dans la longue liste et on profite du moment - avant d'aller se dégourdir les jambes le temps d'une balade le long de la Tamise.
A partir de 18.95£ par personne.
Orange Pekoe
Pennyhill Park Hotel dans le Surrey
Et si vous voyagez en Angleterre en voiture et préférez le calme de la campagne, je vous recommande vivement le Pennyhill Park Hotel dans le Surrey.
La quiétude en pleine nature au Pennyhill Park Hotel dans le Surrey
Une vaste maison de campagne couverte de lierre dans un parc « à l'anglaise » magnifique. Dépaysement garanti !
* chaleureux