Sports nautiques en Angleterre
Comme leurs voisins français, les britanniques sont férus de sports. Et pas seulement de football et de cricket, mais aussi de sports nautiques. Bon, n’oublions pas que la Grande-Bretagne est une île et que les possibilités de sports sur -et dans- l’eau sont nombreuses !
Et cette année encore (comme chaque année en été, d’ailleurs), avec une bande d’amis, nous profiterons des beaux jours pour sillonner l’Angleterre. Mais pas n’importe où : nous serons à l’affût des côtes, des cours d’eaux, des lacs… Bref tout ce qui nous permettra de profiter de nos sports nautiques favoris. C’est intensif mais croyez-moi, quand on a goûté aux joies du surf ou à la technique du kayak, on en redemande !
Allez, je vous livre quelques-uns de mes secrets !
- Du Surf dans le Devon et dans les Cornouailles
En attendant la vague dans le Devon. © crédit : Jenny Thompson
Je vous avais déjà fait part des 5 meilleurs spots de surf en Angleterre et je le répète aujourd’hui : certains spots de surf sur l’île britannique sont classés parmi les meilleurs au monde !
Et si vous êtes devenu (ou en passe de devenir) un adepte du surf, je pense à deux destinations INCONTOURNABLES :
Le Devon pour les débutants et les niveaux intermédiaires
Le Devon est un formidable spot de surf ! C’est à Saunton Sands que j’ai appris à surfer en arrivant en Angleterre. Ici, la plage est réservée aux débutants et les vagues roulent doucement. En quelques jours, j’ai appris à me lever sur ma planche et même à glisser sur une vague… C’était comme un rêve d’enfant qui se réalisait ! Et je vous avoue que braver l’océan et fendre les vagues donne une sensation de liberté que je n’ai encore jamais retrouvée dans un autre sport.
La plage de Croyde Bay, toujours dans le Devon, attire les surfeurs plus expérimentés. Dès que mes activités le permettent, j’embarque ma planche et retourne me confronter au vent et aux marées de ce côté-là. C’est un bonheur intense que de sentir l’apesanteur et la plénitude qui s’emparent de vous une fois « debout » sur l’eau. Adrénaline et plaisirs extrêmes garantis !
Les Cornouailles pour les débutants et les plus expérimentés
Plus la peine de vous présenter les Cornouailles ! Cette partie de la Grande-Bretagne est non seulement superbe par ses paysages, mais aussi par ses activités.
Ici, rendez-vous à Watergate Bay Beach où l’hôtel Watergate Bay est idéal pour les amateurs de surf et de kitesurf. Fistral Beach, autre hôtel et autre plage magnifique possède également une école de surf à proximité. Deux superbes adresses avec des enfants.
St Ives est considérée comme le « joyau du Sud-Ouest » et la plage de Porthmeor est un paradis pour les surfeurs. Voilà encore deux spots où apporter sa planche.
A conseiller en été pour des vacances sportives en famille.
- Du paddleboard à Bristol
Le port de Bristol vous accueille pour pratiquer le paddleboard et autres sports nautiques. © crédit : Stewart Black
Un copain y retourne tous les ans : faire du paddleboard dans le port de Bristol.
Le paddleboard consiste à faire de la planche à bras ! Ok, ça demande un petit mot d’explication, je vous le concède J. Vous vous munissez d’une planche de surf et vous vous y installez à plat ventre ou sur les genoux. Il ne vous reste qu’à ramer avec les bras ! Je vous assure que vous en ressortirez avec de beaux bras galbés ! A ne pas confondre avec le « stand up paddle » qui se pratique debout avec une pagaie.
Mais quel est l’avantage de ce sport qui se pratique en pleine ville ? Découvrir la ville historique, les maisons colorées de Clifton, les paysages, le célèbre navire Matthew et le musée M Shed et ses grues, pardi… Le tout côté rivière !
Quelques heures de cours avant de vous aventurer dans le port et… à vous la liberté ! Renseignez-vous auprès de vos hôtes ou de l’office du tourisme le plus proche pour qu’ils vous donnent les meilleurs moniteurs.
- Du Kitesurf dans le Hampshire
La preuve que le kitesurfing est en vogue dans le Hampshire ! © Flickr user Valigali
J’ai testé et… c’est vraiment cool ! Ce sport d’action est devenu très populaire sur les côtes anglaises. On voit en effet plus de kitesurfs que de planches à voile. Si la pratique de ce sport d’action vous tente, rendez-vous sur l’île d’Hayling. La Hayling Island Kitesurf School est l’un des trois seuls centres d’entraînements nationaux de la British Kitesurfing Association. Les cours dispensés sont pour tous les niveaux. J’y ai suivi un stage et je peux dire aujourd’hui que je sais faire du kitesurf !
La plage de l’île Hayling est idéale pour commencer ce sport. Les eaux sont peu profondes et des zones sont prévues pour les débutants. Toujours bon à savoir, n’est-ce pas ?! A 30 minutes de là, se trouve le Hampshire Kitesurfing Centre, juste en face de l’île de Wight, qui propose également des cours de kitesurf.
- Du kayak dans les Cornouailles
Surfer la vague en kayak dans les Cornouailles. Tout un programme ! © crédit : Christopher Jones
Pour la pratique du kayak, direction la baie de St Austell dans les Cornouailles. La baie est superbe, les moniteurs hyper compétents, les animaux marins très présents !
En balade en kayak, ouvrez l’œil : des phoques, des dauphins et des oiseaux marins ne sont pas loin ! Les kayaks se louent à la journée ou à la demi-journée. De mon côté, je pense avoir déjà exploré tous les recoins !
Ce que j’aime aussi, c’est la convivialité des lieux : restos charmants, pubs accueillants et la nourriture… Un délice. Et comme « après le sport, le réconfort », je profite à fond de toutes ces commodités. J Sport et détente, un bon mix pour des vacances en famille réussies.
- De la voile à Portsmouth
Cours de voile et sortie en mer à Portsmouth. © Flickr user Landhere
Une autre idée pour les vacances : faire de la voile.
C’est original et inoubliable pour les enfants. Mes neveux adorent venir en Angleterre et me rejoindre sur les rives du Solent pour une sortie en mer. Le Langstone Harbour est une bonne adresse pour la pratique de la voile.
Le centre des sports nautiques de Portsmouth propose des stages très didactiques autour de la pratique de la voile et l’équipe encadrante est très professionnelle. Pour un week-end ou plus, toutes les formules sont envisageables.