Hébergement en Angleterre
Aujourd’hui, l'Angleterre offre de nombreuses possibilités de logement en gîtes (Holiday Cottages) ou en chambres d'hôtes (Bed & Breakfast), d’agréables alternatives aux chambres d’hôtels, froides et impersonnelles. Au delà du strict intérêt financier que cette solution procure aux propriétaires, cette multiplication des B&B correspond à une vieille tradition d’hospitalité anglaise.
Séjourner dans unétablissement familial vous permet de goûterun peu au mode de vie britannique. Une expérience à vivre, qu’il faut tenter sans tarder.
Qu’est-ce qu’un Bed and Breakfast ?
L'hébergement chez l'habitant est une pratique courante en Grande Bretagne, et nombreux sont les propriétaires de maisons qui, pour s’assurer une source de revenus complémentaire ou de manière quasi professionnelle, proposent une prestation deBed and Breakfast.
Il se peut que certains B&B n'aient qu'une seule chambre d'hôtes, mais d'autres (surtout les pensions de famille et les auberges) peuvent en offrir jusqu’à quinze.
En général, ce sont les propriétaires eux-mêmes qui assurent la préparation des repas, le service et le ménage dans les chambres. Lorsqu’ils font appel à trop de personnel professionnel, ils encourent le risque de basculer dans la catégorie des « auberges » ou même des « hôtels ».
L’hébergement chez l’habitant
Choisir ce mode d’hébergement, c’est saisir l’opportunité de recevoir un accueil amical des propriétaires qui feront tout pour rendre votre séjour agréable et vous accorderont une attention toute particulière. De plus, ils seront en mesure vous informer sur la région et vous recommanderont les visites à ne pas manquer.
L'impression accueillante de ce type de logement se fait aussi ressentir lors du petit déjeuner, qui (comme son nom l'indique) est compris dans le tarif du Bed and Breakfast. Plutôt qu’un petit déjeuner continental, optez pour un full english breakfast. Vos hôtes se feront un plaisir de partager avec vous cette tradition culinaire.
Vous pouvez choisir de le prendre directement dans votre chambre. Un conseil, ne passez pas à coté d’un petit déjeuner servi autour d'une grande table à la cuisine. C’est ainsi qu’il est proposé dans les fermes et les cottages.
Comment les trouver
Vous trouverez des B&B presque partout, en ville aussi bien qu’à la campagne.
L’office du tourisme local (Tourist Information Centre)peut vous procurer une liste de Bed & Breakfast de la région. Sachez néanmoins que cette liste n’est pas toujours fournie gratuitement et qu’elle ne regroupe que les chambres contrôlées par son réseau.
Ces offices vous proposent parfois d’effectuer les réservations à votre place, moyennant une commission le plus souvent. Certains ne le font que pour 48h à l'avance maximum.
Sinon, il vous suffit d’être attentif. Vous remarquerez le long des routes de nombreux panneaux B&B ou Bed and Breakfast devant des fermes, des maisons de village, des pubs ou des auberges rurales.Si le panneau indique"VACANCIES" (il reste des chambres libres) ou "NO VACANCIES"(toutes les chambres sont occupées), cela vous épargnera un arrêt inutile.
L’offre B&B
Plus particulièrement à la campagne, les chambres d’hôtes offrent un cadre de séjour avec tout le confort classique à l'anglaise. Si vous cherchez des renseignements plus précis sur la qualité de l’accueil, apprenez que la plupart des B&B sont règlementés par les offices de tourismes locaux, qui les classent selon les catégories suivantes :
- De luxe (Deluxe) : certaines prestations sont exceptionnelles (un Jacuzzi dans la salle de bain par exemple).
- Suite (En-Suite) : la salle de bain est privative, comprenant WC, douche ou baignoire ou les deux.
- Standard (Standard) : la salle d’eau est partagée avec les chambres voisines.
Par ailleurs,VisitBritain, l'Office de tourisme Britannique, classe les chambres d'hôtes comme il classe les hôtels, avec des étoiles.La qualité peut varier du plus simple au plus luxueux.
Les prix des B&B
Même si elle est souvent bon marché, une chambre louée chez un particulier n’est pas systématiquement moins chère qu’un hôtel. En effet, il n'est pas rare de trouver, dans ce pays où les habitants aiment le confort intérieur, des chambres d'hôtes classées trois ou quatre étoiles. Dans ce cas, les prix sont en accord avec la qualité des prestations. La différence réside surtout dans la personnalisation de l’accueil.
Cela étant dit, les chambres d'hôtes d’une ou deux étoiles, ou même non classées, sont courantes. Les prix peuvent être alors très raisonnables.
Etant donné que le copieux petit déjeuner est compris dans le prix de la nuitée, ce dernierest le plus souvent indiqué par personne (per person), et non par chambre. Néanmoins, sous l'influence "continentale", les prix sont parfois indiqués par chambre (per room). Soyez attentifs !
Une chose à garder à l'esprit pour ce genre de logement : la plupart du temps, les établissements n'acceptent pas les cartes de crédit ni les chèques de voyage. Vous devez donc régler votre facture au comptant. N'oubliez pas de vérifier ce point avant de réserver.