Vous avez envie de voyager autrement ? De respecter l'homme et la nature mais aussi de rencontrer du monde tout en préservant l'environnement et l'économie locale ?
Vous souhaitez des vacances responsables, loin du tourisme de masse, et recherchez de l'authenticité ? Vous souhaitez encore vous plonger en immersion dans un pays anglophone afin d'améliorer votre connaissance de la langue de Shakespeare ? Enfin, vous aimez vous sentir utiles en participant à une bonne cause, voire découvrir de nouvelles techniques et apprendre ?
Plusieurs associations en Angleterre répondent à vos attentes en vous proposant des programmes qui allient vacances et travail en toute convivialité… Les activités pratiques varient selon le site et la destination choisie au Royaume-Uni : jardins de communauté, parc naturel, reforestation, construction de murs en pierres sèches, réhabilitation d'habitats naturels, etc.
Optez pour un programme de vacances-travail
Le National Trust vous propose des séjours de deux à sept jours au littoral ou dans la campagne anglaise. Au programme : des journées de divertissement en groupe axées sur la conservation et la préservation de sites patrimoniaux et naturels : jardinage bio, nettoyage de plage, entretien de chemins, gestion de collections historiques, organisation d'évènements, construction de mur en pierre traditionnelle, encadrement de chèvres etc. Ces vacances sont ouvertes aux plus de 16 ans et certains séjours acceptent les parents avec enfants (de 6 à 16 ans).
Durant les heures de travail (souvent de 9h à 17h), vous serez encadrés par des volontaires expérimentés. Les soirées sont libres et vous bénéficiez d'un jour de congé par semaine.
Dans une réserve naturelle
Si vous optez pour ces vacances pas chères et responsables, votre réservation comprend l'hébergement communautaire qui peut être à la ferme, dans un chalet, dans un gîte ou un refuge de montagne par exemple (prévoir le nécessaire de couchage).
La nourriture et le transport local sont également compris. Le voyage du lieu de départ jusqu'au lieu de séjour n'est pas inclus mais il sera facile de vous y rendre en voiture depuis Folkestone après votre traversée avec LeShuttle.
Dans votre valise, n'oubliez pas : des chaussures de travail et des bottes en caoutchouc, des vêtements de travail et de pluie, des vêtements chauds, des gants de travail et/ou de jardinage, crème solaire et chapeau en été, torchons, boîte à repas/gourde, sac à dos, petite pharmacie et un peu d'argent pour vos sorties…
Travaillez à la ferme et dans les petites exploitations agricoles
Le « World Wide Opportunities on Organic Farms » (WWOOF) est une association caritative autour des fermes bio. Son but : mettre en contact les bénévoles avec des agriculteurs biologiques qui, en échange du travail fourni, proposent le gîte et le couvert. Toutes les productions sont issues de l'agriculture biologique et écologique. Vous ne devez pas déjà avoir travaillé dans ce genre d'exploitation pour être accepté mais devez être prêt à apprendre et à vous adapter au mode de vie sur place. Vous devez avoir 18 ans ou être accompagné d'un parent.
Et si vous gardiez des moutons dans une ferme pendant vos vacances ?
Alliez vacances et conservation de sites à la journée
Enfin, si vous n'êtes pas disponibles longtemps, l'association « British Trust of Conservation Volunteers (BTCV) » vous propose de vous engager comme volontaire le temps d'une journée ! Des chantiers d'une journée sont en effet organisés partout en Grande-Bretagne la semaine et le week-end pour que chacun puisse apporter sa contribution à la conservation et à la mise en valeur du patrimoine naturel du Royaume. Par le maintien d'espaces verts et de zones humides par exemple, vous contribuez à protéger la biodiversité et à favoriser le développement de la faune et de la flore durant vos vacances ! Pour participer à ces journées, il suffit de vous présenter au lieu de rendez-vous précisé pour l'activité. Le but de ces activités ? Améliorer l'environnement local pour favoriser un impact global ; comme la diminution du changement climatique par exemple. Chaque groupe se compose de six à douze personnes âgées pour la plupart de plus de 18 ans. Tous les membres sont bénévoles. Lors de ces séjours, les volontaires reçoivent l'hébergement et les repas.
Travaux de conservation au château de Corfe dans le comté du Dorset.
Vous pouvez aussi opter pour des vacances d'apprentissage et bénéficier de la riche expérience de formateurs qualifiés dans la préservation de l'environnement. En fonction de l'objectif recherché, les stages seront de courte durée ou de longue durée.
Partez en séjour linguistique et faire du volontariat
Enfin, certaines agences de séjours linguistiques allient volontariat et cours de langues. Apprendre une langue sur le terrain tout en s'impliquant dans un projet solidaire permet de voyager autrement qu'un simple touriste. Les circuits touristiques proposés sont ponctués de périodes de bénévolat dans des projets sociaux, éducatifs, environnementaux ou encore de construction et de rénovation. Voilà encore une belle façon d'allier l'utile à l'agréable dans un souci de solidarité, d'éco-citoyenneté, de préservation et de découverte des richesses locales !
Traversée du tunnel sous la manche
Prendre l'autoroute A16 pour rejoindre le terminal LeShuttle (suivre systématiquement les indications : « Tunnel sous la Manche »). Prenez la sortie 42 et vous vous retrouvez face à l'enregistrement. Embarquez dans la navette LeShuttle et détendez-vous le temps de la traversée de 35 minutes.
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