London Season – Wimbledon, Henley & Ascot
« London Season ! » Difficile de traduire cette tradition typiquement britannique que l’on ne retrouve nulle part ailleurs. Si vous souhaitez découvrir le glamour à l’anglaise, que vous êtes fan de sport et que vous appréciez les fraises à la crème ? Alors vous devez absolument lire cet article sur la saison favorite de la haute-société britannique !
Que signifie London Season ?
La « London Season » est une tradition qui remonte au XVIIIe et XIXe siècles, lorsque les aristocrates anglais partageaient leur temps entre leurs propriétés à la campagne et leurs villas en ville, à Londres. Les séjours dans ces deux lieux suivaient toujours le même schéma chaque année : quelques mois en ville et le reste de l’année à la campagne, toujours à la même période. Les aristocrates profitaient de leurs séjours à Londres pour se rencontrer, faire de la politique, échanger des potins et retrouver des amis. De nombreux événements étaient organisés pendant la « Season» : des bals, des concerts, des pièces de théâtre et des événements sportifs.
Bal des débutantes au 19ème siècle
Même si les temps ont changé et que ces traditions se sont quelque peu transformées, elles n’ont pas disparu. Par exemple, les bals des Proms et le bal de la reine Charlotte où les jeunes filles de bonne famille font leur entrée dans le grand monde sont toujours d’actualité. Mais dans cet article, nous allons plutôt nous pencher sur les principaux événements sportifs de cette saison mondaine.
Bal des débutantes
Quand a lieu la « London Season » ?
À l’origine cette période correspondait aux sessions du parlement britannique. Les aristocrates se rendaient alors à Londres pour participer à la vie politique. Désormais la saison d’étend d’avril à août.
Les principaux événements de la « London Season »
Il y a beaucoup de choses à faire en ville pendant cette période, mais comme nous l’avons indiqué ci-dessus, nous allons nous concentrer sur les événements sportifs majeurs : Wimbledon, les courses du Royal Ascot et la régate royale de Henley.
Wimbledon
Wimbledon est un des quatre tournois de tennis du Grand Chelem. C’est sans doute le plus prestigieux. Il a lieu chaque année au début du mois de juillet. Des quatre tournois, c’est le seul qui est joué sur gazon, une grande tradition britannique. D’autres coutumes sont typiques de Wimbledon comme camper sur place et faire la queue au petit matin pour obtenir une place pour le match du jour ou manger des fraises à la crème tout en regardant les joueurs s’affronter sur le court. Comme tous les autres événements que nous évoquons dans cet article, Wimbledon est un événement mondain de premier ordre auquel assistent les membres de la famille royale dans leur propre loge.
Tous les ingrédients pour passer un bon moment à Wimbledon
Royal Ascot
Au mois de juin, la course hippique du Royal Ascot est un autre événement prestigieux très mondain. La famille royale y joue un rôle très important. Tous les jours, durant toute la durée du meeting, le cortège royal arrive solennellement au son de l’hymne national, et les chevaux de la reine participent eux-mêmes aux courses. Mais il semble qu’à Ascot, les chevaux ne soient plus vraiment une priorité, c’est surtout l’endroit où l’on se rend pour voir et être vus. Les lieux sont divisés en quatre parties qui ont leurs propres règles vestimentaires. La section la plus officielle est accessible uniquement sur invitation. Les hommes doivent porter une tenue de cérémonie avec un chapeau haut de forme, et les dames des robes qui couvrent les épaules et bien sûr, un chapeau ! Dans les autres sections, le dress code* est un peu plus souple. La Gold Cup est la course la plus importante : elle a lieu le jeudi, et fait 4 kilomètres.
Course hippique à Ascot
La régate royale de Henley
Ces courses d’aviron se déroulent à Henley-on-Thames pendant cinq jours, de fin juin à début juillet. Il existe différentes catégories dans lesquelles deux équipes s’affrontent. Vous pouvez assister aux courses depuis différents emplacements sur la Tamise ; certaines places sont libres, mais d’autres sont privées et vous devez être invités pour y accéder. Une tenue correcte est exigée et le code vestimentaire varie selon le lieu, il est donc conseillé de vérifier le dress code* avant de vous rendre sur place.
Régate royale de Henley
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