Histoire du lieu
C'est au 19ème siècle que tout a commencé. Henry Tate, riche entrepreneur qui tenait sa fortune du raffinage du sucre, collectionnait les oeuvres d'artistes anglais qui ne trouvaient pas leur place à la National Gallery de Londres. En 1889, dix ans avant sa mort, il décide de léguer ses œuvres d'art à la nation. Il offre aussi 80 000 livres sterling destinées à la construction d'un bâtiment pour les exposer au public. Baptisée Tate Gallery en son honneur, la National Gallery of British Art voit le jour.
Plus tard, la collection nationale d'art moderne international vient compléter celle d'Henry Tate. Le lieu étant devenu trop exigu, on décide en l'an 2000 de séparer l'ancien du contemporain : c'est la naissance de la Tate Modern.
Tate Britain
Construite à l'origine sur l'emplacement d'une ancienne prison, la Tate Gallery à Millbank abrite désormais exclusivement des œuvres d'art du Royaume-Uni. Rebaptisée Tate Britain, elle accueille aussi l'exposition du Prix Turner.
Tate Modern
Erigée sur la rive sud de la Tamise, en face du Millennium Bridge, cette ancienne centrale électrique désaffectée est très impressionnante. Reconvertie en hall d'expositions, l'immense salle des machines (Turbine Hall), d'une hauteur spectaculaire, vous donnera un irrépressible sentiment de vertige. Un lieu qui convient idéalement à des œuvres imposantes comme l'araignée de Louise Bourgeois.
L'accès à la collection permanente est gratuit. Pablo Picasso, Salvador Dali, Andy Warhol, Edward Hopper, retrouvez les maîtres qui ont marqué l'art du 20ème siècle et découvrez ceux qui se distinguent déjà dans ce 21ème siècle naissant.
Les expositions permanentes ou temporaires, déployées sur sept étages sont organisées par thèmes:
• Niveau 3: Material Gestures
• Niveau 3: Poetry and Dream
• Niveau 5: Conceptual Models
• Niveau 5: Idea and Object
• Niveau 5: State of Flux
Ouverture :
• Dimanche à jeudi de 10h à 18h, dernière admission à 17h15
• Vendredi et samedi de 10h00 à 22h00, dernière admission à 21h15
Fermeture :
• Les 24, 25 et 26 décembre
Extension du Tate Modern, côté sud
Une tour de près de 65 mètres de haut, composée de 11 étages, est en projet pour la partie sud du Tate Modern. Ce sont les architectes suisses Jacques Herzog et Pierre Meuron, déjà auteurs du bâtiment existant, qui ont été chargés du projet. Cette tour apportera une série de salles d'exposition supplémentaires, un restaurant, et des salles de réunions entre autres. Une place avec espaces café est également prévue dans le projet.
Boutique et restaurants
Avant de reprendre le volant, arrêtez-vous pour prendre un thé au bord de la Tamise, attablé au Tate Modern Café. Mieux, restez dîner au restaurant du musée, situé au dernier étage du bâtiment et appréciez la vue imprenable sur Londres.
Et puisque vous avez un véhicule, ne repartez pas sans un souvenir. La boutique du musée propose une multitude d'objets : affiches, gravures, livres, cartes postales et cadeaux ainsi que des produits exclusifs de designers et autres artistes contemporains. Du ludique au plus décalé, toute la famille y trouvera son bonheur.
Comment y accéder ?
Le musée se situe à Bankside, en face du Millennium Bridge et à côté du théâtre Shakespeare's Globe. Il est préférable de laisser votre voiture dans un parking avant de vous y rendre car vous trouverez difficilement où vous garer autour du Tate Modern.
De la cathédrale St-Paul, empruntez le pont Millenium qui offre un accès piétonnier pour traverser la Tamise. Comptez environ dix minutes de marche depuis la cathédrale jusqu'à la Tate Galerie. Une promenade qui vaut le détour !
Southwark (ligne Jubilee) et Blackfriars (lignes District et Circle) sont les stations de métro les plus proches. Plusieurs bus desservent le quartier (nº RV1, 45, 63 100, 381 et 344). Privilégiez l'arrêt « Tate Modern » sur la ligne RV1.
Vous pouvez aussi saisir l'occasion d'une balade en bateau.Toutes les quarante minutes, le Tate Boat fait la navette sur la Tamise entre le Tate Britain et le Tate Modern.
Idées de visites à Londres