A environ 35 minutes en voiture du terminal Eurotunnel Le Shuttle de Folkestone, sur la côte du Sud-Est de l'Angleterre, se trouve la petite bourgade maritime de Deal.
Maisonnettes de pêcheurs, demeures de l'époque Georgienne, front de mer croquignolet et un château de l'époque Tudor sur la plage ! Vous l'aurez compris, un petit voyage à Deal dans le Kent est à mettre sur votre liste de visites insolites à faire le week-end, de l'autre côté de la Manche.
Le château de Deal
Le château Tudor de Deal, magnifique vestige de l’Histoire.
D'influence Tudor — puisque commissionné par Henri VIII — ce beau château médiéval, totalement restauré il y a peu, va vous éblouir.
Comme je vous l'ai déjà dit dans de nombreux articles, je suis une grande passionnée de vieilles pierres et dès que j'en ai l'occasion, je trouve le moyen de faire un petit détour familial à la découverte d'une autre “ruine” (comme mon mari les appelle !).
Mais le château de Deal est loin de ressembler à une ruine !
D'abord, sa forme est incroyable. C'est une rose éclose qui a servi d'inspiration à son élaboration. Tout y est arrondi, même si les rigueurs du temps et les nombreuses restaurations au cours des siècles lui ont enlevé quelques-uns de ses galbes !
Découvrez-y aussi une carte géante qui représente l'Europe au temps des Tudor ; c'est impressionnant.
Et les enfants alors ? Si vous avez des petits, vous êtes au bon endroit. Ils peuvent emprunter des bottes et un mousquet en bois avant de s'aventurer dans les tunnels et coins sombres du château et laisser libre cours à leur imagination.
Les boutiques de la “High Street”
Ah le shopping ! Si la majorité des villages balnéaires anglais ne sont pas vraiment des destinations shopping par excellence (mis à part peut-être Brighton), Deal fait exception !
Vous déambulez dans des ruelles historiques mignonnes à croquer jonchées de bars, de restaurants et de boutiques indépendantes. Un vrai délice pour les yeux et les papilles !
Si vous y allez le samedi, vous aurez également la chance de découvrir le petit marché qui s'y tient chaque semaine.
Sustentez-vous avec un superbe “fish & chips” suivi d'une bonne crème glacée… Oui, pas de doute, vous êtes bien sur la côte anglaise !
Les pieds dans l'eau sur la plage de Deal
La plage de Deal et ses cabanes ; plage familiale par excellence.
Une belle plage de galets vous attend.
Malgré le monde déambulant dans le village et dans les boutiques, la plage était relativement sereine lors de notre visite. On peut s'y installer un bon livre à la main pendant que les enfants regardent les pêcheurs ou partent à la recherche de galets à peindre ou à collectionner en vue de faire des ricochets dans les eaux calmes de la mer.
La jetée : “Deal Pier”
La jetée de Deal illuminée au crépuscule, un paysage digne de conte de fées.
Une plage anglaise ne serait pas complète sans sa jetée ! Celle de Deal, sur pilotis en bois n'a rien de grandiose mais elle a le charme indéniable du temps qui passe.
Promenez-vous jusqu'au bout de la jetée et essayez de voir la côte française (si le temps s'y prête !).
Mes enfants ont surtout aimé rester à côté des pêcheurs pour voir si “ça mordait”.
Pas de chance, ce jour-là, aucune prise !!
Théâtre et musique à l'Astor Theatre
Et enfin, si vous voulez vraiment vous imprégner du folklore et de la culture anglaise, réservez des billets au théâtre Astor de Deal.
J'y ai vu un groupe rendant hommage à Fleetwood Mac il y a un peu plus d'un an et c'était fabuleux.
Leur programme est plutôt éclectique : de spectacles de danse en concerts et de pièces de théâtre pour les enfants en ateliers divers, je vous assure que vous y trouverez votre bonheur.
Convaincus ? Rendez-vous sur la page de réservation d'Eurotunnel Le Shuttle, et pensez à réserver tôt pour profiter des meilleurs tarifs.