In Engeland zijn veel statige, oude landhuizen te zien. Een van deze landhuizen is Knole House. Dit mooie huis ligt tussen Folkestone en Londen, verborgen in de heuvels vlakbij Sevenoaks (Kent). Knole House is een perfecte plek om te bezoeken tijdens een vakantie in Engeland.
Calendar house
Knole House is een landgoed, dat bestaat uit een landhuis (Knole House) en daar omheen een groot hertenpark van meer dan vierhonderd hectare groot (Knole Park) en bijbehorende landerijen. Bijzonder aan Knole House is dat het 365 kamers heeft, 52 trappen en zeven binnenplaatsen, Het wordt dan ook wel een calendar house genoemd. Het huis is tegenwoordig eigendom van de National Trust, een organisatie die historische en natuurlijke monumenten beheert.
Het fraaie Knole House in Kent. Foto: National Trust Images, James Dobson
Knole werd in 1456 gebouwd voor de aartsbisschop van Canterbury. In de zestiende eeuw werd het door koningin Elizabeth I geschonken aan haar neef Thomas Sackville, graaf van Dorset. De familie bouwde hier een indrukwekkende kunstverzameling op, met werken van onder andere bekende namen als Van Dyck, Reynolds en Gainsborough.
Bijzondere kamers
We hebben onlangs met onze kinderen een bezoek gebracht aan Knole House. We hebben de mooie kamers bekeken die zijn opengesteld voor het publiek, zoals de Ballroom, Reynolds Room, Cartoon Gallery en de King’s Room. Deze kamers zijn met veel zorg gerestaureerd.
De kamers zijn zeer indrukwekkend, met geweldig mooi meubilair, bijzondere tapijten en fraaie schilderijen. Foto: National Trust Images, James Dobson
De kamers zijn zeer indrukwekkend, met geweldig mooi meubilair, bijzondere tapijten en fraaie schilderijen. Je stapt echt even terug in de tijd. De kinderen waren onder de indruk van het koninklijke bed dat te zien is in The King’s Room. Dit zeventiende-eeuwse bed was van James II en is een van de pronkstukken van Knole House.
Zoals de Ballroom, Knole House, Kent. Foto: National Trust Images, James Dobson
Hertenpark
Daarna hebben we heerlijk gewandeld in Knole Park, het enige bewaard gebleven middeleeuws hertenpark in Kent waar herten vrij rondlopen. De kinderen raakten maar niet uitgepraat over hoe leuk het is dat er hier zoveel herten rondlopen. Ik vond het zelf ook heel bijzonder en het is een mooi gezicht om de dieren te zien lopen tussen de eeuwenoude bomen. De herten zijn gewend aan bezoekers en zijn dus helemaal niet schuw. We hebben in Knole Park heerlijk gepicknickt. Er is hiervoor zelfs een speciale plek met picknickbankjes ingericht.
De herten in Knole Park.
Leuk weetje over Knole Park is dat The Beatles hier in 1967 een promotiefilmpje hebben opgenomen voor Strawberry Fields Forever en Penny Lane.
Wandelroutes
Bij het bezoekerscentrum is informatie beschikbaar over wandelroutes in het park. Ook vind je hier een geocache-speurtocht die je met het gezin kunt doen.
Gatehouse Tower
Na het beklimmen van de 77 traptreden in de Gatehouse Tower hadden we een geweldig uitzicht over het landgoed. Daarna konden we op het dakterras van het Brewhouse Café even bijkomen van deze klim met een echte Engelse cream tea.
Beklim de trappen van de Gatehouse Tower voor een geweldig uitzicht
Vita Sackville-West
Knole House is bekend omdat Vita Sackville-West hier is geboren (in 1892) en is opgegroeid. Vita liet hier een weelderige tuin aanleggen. Ze is ook bekend geworden door de beroemde tuinen die ze creëerde bij Sissinghurst Castle. Ze was niet alleen dol op het ontwerpen van tuinen, maar ze was ook schrijver, dichter en journalist. Vita was getrouwd, maar had tegelijkertijd een liefdesrelatie met Virginia Woolf.
Vita was enig kind, maar omdat ze vrouw was had ze tot haar grote verdriet niet het recht om Knole te erven. Dus kwam het landgoed in handen van haar oom Charles. Hij heeft het landgoed later geschonken aan de National Trust. De familie Sackville bewoont nog steeds een deel van Knole House.
National Trust Touring Pass
Knole House wordt beheerd door de National Trust. Wij raden familie en vrienden die ons vanuit Nederland bezoeken altijd aan om een National Trust Touring Pass aan te schaffen. Deze pas is speciaal bedoeld voor buitenlandse bezoekers. Na het aanschaffen van deze pas heb je gratis toegang tot meer dan driehonderd historische huizen en tuinen in Engeland, Wales en Noord-Ierland. Vooral voor gezinnen is dit een stuk goedkoper.
Bezoek Knole House met Eurotunnel Le Shuttle
Zin gekregen om tijdens een vakantie in Engeland Knole House te bezoeken? Met Eurotunnel Le Shuttle reis je in slechts 35 minuten van Calais naar Folkestone, in het zuidoosten van Engeland.