Vakantie Engeland: ontdek het oude Kent
Bent u op zoek naar een mooie, vriendelijke en veelzijdige vakantiebestemming? Plan dan een vakantie in Kent, Engeland.
Want denkt u aan Kent, dan denkt u aan statige kastelen, die trots uitkijken over golvende heuvels. Aan de boeiende geschiedenis van de oude Kelten, de Romeinen en de donkere Middeleeuwen.
Kent is de oudste provincie van Engeland, met de krijtwitte rotsen van Dover, glooiende groene heuvels en fegekleurde wilde bloemen.
En hoewel London om de hoek ligt, is in Kent niets te merken van de bruisende activiteit van deze miljoenenstad. Kent is geschiedenis, natuur, bijkomen en onthaasten.
Vakantie in Kent
De naam Kent komt van het Keltische woord ‘cantus’, want rand, of grens, betekent. De provincie ligt immers aan de zuidoostelijke rand van Groot Brittannië, net onder Londen.
Het woord ‘cantus’ is afkomstig van het Keltische volk dat in vroeger tijden de omgeving bewoonde: de Cantiaci, of Cantii. Ook de naam Canterbury is hiervan afgeleid.
Helaas is er weinig bekend over de Kelten. Wel weten we dat de Romeinen, onder leiding van Julius Caesar, net voor het begin van onze jaartelling, Groot Brittannië binnenvielen. Zij stonden in contact met de Cantiaci.
Tegenwoordig valt vooral het middeleeuwse karakter van de steden in Kent op. Denk aan de majestueuze Canterbury Cathedral, dat in de 6e eeuw na Christus gebouwd werd. Sinds jaar en dag is deze kathedraal een pelgrimsoord. De Middeleeuwse dichter Geoffrey Chaucer schreef daar al in 14e eeuw over in zijn Canterbury Tales.
Een vakantie in Engeland is dan ook niet compleet zonder een stedentrip naar Canterbury.Maak een stadswandeling en vergaap u aan de witgepleisterde, met zwarte balken afgezette huizen.
Of laat een geestenjager u meenemen op een bloedstollende Ghost Tour door nachtelijk Canterbury.
Overdag heten de vele musea van Canterbury u welkom. Kom uw kennis vergroten in het Canterbury Heritage Museum of leer meer over de vrijmetselarij in het Kent Museum of Freemasonry.
De ‘Areas of Outstanding Beauty’
Kent wordt ook wel de Tuin van Engeland genoemd. De provincie heeft een zeeklimaat, net als Nederland. In de zomer is het rond de 20 graden. Een heerlijke temperatuur om een activiteit te ondernemen.
Natuurlijk moet u de ‘White cliffs of Dover’ gezien hebben. Wandel over de unieke krijtrotsen, bezoek de gezellige haventjes of ga op zoek naar fossielen aan de kustlijn.
Een mooie manier om dat te doen, is door te wandelen over de North Downs Way. Dit is een oude, 246 kilometer lange pelgrimsweg die van Farnham naar Canterbury loopt. Daarbij doorkruist het pad twee ‘Areas of Outstanding Beauty’, oftewel twee buitengewoon mooie gebieden: Surrey Hills en de Kent Downs.
Wandel door het glooiende krijtlandschap, langs stenen muurtjes en door bossen. Geniet van het uitzicht, laat u betoveren door de wolken, die hun schaduw over het land werpen en verheug u op het bezoeken van de kastelen.
Houdt u van fietsen? Doe dan de pittoreske Tudor Cycle Trail. Deze fietsroute begint bij het Normandische Tonbridge Castle. Nadat u dit kasteel heeft bekeken, stapt u op en fietst u langs verschillende meertjes en door het bosrijke landschap naar Penshurst Place. Ook dit landhuis is de moeite zeker waard.
De Tudor Cycle Trail is geschikt voor families met kinderen.
Bezoek de kastelen van Kent
Een vakantie in Engeland is niet compleet zonder een bezoek aan een van de vele kastelen die Kent rijk is.
Trek bijvoorbeeld een dag uit om het imposante Leeds Castle te bewonderen. Dit kasteel, dat stamt uit de elfde eeuw, wordt wel het mooiste kasteel ter wereld genoemd.
Zowel de ligging als het kasteel zelf zijn geweldig. De burcht is aan drie kanten omgeven door water, en op een heldere dag, als er weinig wind staat, is de weerspiegeling van het oude slot in de gracht ronduit betoverend.
Binnen leert u meer over de honderden jaren geschiedenis. Bekijk de vorstelijk ingerichte woonkamer, de deftige eetkamer en de weelderige, met zalmkleurig en groen fluweel ingerichte kamer van de koningin. Geef uw ogen de kost in de kleurrijke bibliotheek en geniet van de vele details waarmee het kasteel is verfraaid.
Het kasteel heeft meerdere prachtig ingerichte tuinen. Daarnaast kunnen de kleine ridders en prinsessen spelen in een tweetal speeltuinen. U vindt hier ook een uitgebreid doolhof van 2400 taxusbomen. In het midden staat u een ondergrondse verrassing te wachten.
Dacht u dat dit het enige kasteel in Kent was? Dan heeft u Rochester Castle, het sprookjesachtige Upnor Castle en het machtige Dover Castle nog niet gezien. Een overzicht van de mooiste kastelen vindt u op de site visitkent.co.uk.
Van Kent naar Londen in een uur
Londen ligt dicht bij Kent. Waarom zou u niet de rust van het platteland afwisselen met de bruisende activiteit van de wereldstad? Bezoek dan het mooie Londen. Deze wereldstad ligt op nog geen 65 kilometer van het landelijke Kent.
Maak gebruik van de London Pass en geniet u van grote attracties, zoals de Tower of London, Westminster Abbey en natuurlijk de vele musea die de stad rijk is. Ga winkelen, drink een biertje in de ‘pub’ of ga naar een echte ‘West End musical’.
Ga met Eurotunnel Le Shuttle
De snelste weg naar Kent is via Eurotunnel Le Shuttle. U reist van Calais naar Folkstone in 35 minuten.
Bij aankomt in Folkestone bent u gelijk in de provincie Kent. Hierna is het aan u om te beslissen waar u uw vakantie wilt beginnen.
Ontdek het mooie Kent Credit: Smudgerone
Neem afslag 42 van de A16 bij Calais, Frankrijk. Dit leidt u rechtstreeks naar de check-in voor Eurotunnel Le Shuttle.