London Season – Wimbledon, Henley & Ascot
London Season: deze typisch Britse traditie is lastig te vertalen. Heb je interesse in glamour op z’n Brits, ben je sportfanaat of eet je graag strawberries and cream? Lees dan vooral verder!
Wat is London Season?
Het ‘Londense seizoen’ is een begrip uit de achttiende en negentiende eeuw, toen de Britse aristocratie haar tijd verdeelde tussen landgoederen op het platteland en villa’s in ‘de stad’, Londen. Deze verdeling verliep ieder jaar volgens een vast patroon: men bracht een paar maanden in de stad door en ging vervolgens op een vast moment terug naar het platteland. De aristocraten profiteerden van London Season om elkaar te zien, politiek te bedrijven, te roddelen en wellicht een partner te vinden. Daarom werden er tijdens het ‘seizoen’ allerlei netwerkactiviteiten georganiseerd, van bals tot concerten en theateruitvoeringen tot sportieve evenementen.
19e-eeuwse prent van een society-bal
De tijden zijn natuurlijk veranderd en deze tradities zijn niet intact overgeleverd, maar toch zijn ze niet helemaal verdwenen. Denk aan de proms en de Last Night of the Proms, die ook onderdeel zijn van London Season. Verder is het Queen Charlotte’s Ball, waar debutantes aan hun sociale carrière beginnen, nieuw leven ingeblazen.
Een levende traditie
Wanneer is London Season?
Traditioneel viel het seizoen samen met de periode waarin het Britse parlement zitting had; zo hadden de aristocraten tijdens hun verblijf in de stad de gelegenheid om de politiek te beïnvloeden. Het moderne seizoen loopt ongeveer van april tot en met augustus.
De belangrijkste evenementen tijdens London Season
Er is tijdens het seizoen van alles te beleven in en om de stad. Maar hier concentreren we ons op de grootste sportevenementen: Wimbledon, Royal Ascot en de Henley Royal Regatta.
Wimbledon
Wimbledon is een van de vier Grand Slam-evenementen en misschien wel het meest prestigieuze tennistoernooi. Het wordt ieder jaar begin juli gehouden. Van de ‘grote vier’ is dit het enige toernooi waar nog op echt gras wordt gespeeld. De Britten houden nu eenmaal van traditie. En er zijn veel tradities rondom Wimbledon: van overnachten op het terrein om ‘s ochtends vooraan te staan voor de laatste kaartjes tot aardbeien met slagroom. Wimbledon is een chique aangelegenheid, waarbij leden van de koninklijke familie de wedstrijden vanuit hun eigen loge kunnen volgen.
Alle ingrediënten voor een geslaagd Wimbledon
Royal Ascot
De paardenraces van Royal Ascot in juni zijn een echte society-gebeurtenis waarbij de Britse koninklijke familie ook een belangrijke rol speelt. Iedere dag van het vijfdaagse evenement komt het koninklijke cortège plechtig aan in een stoet waarbij het volkslied wordt gespeeld, en de paarden van de koningin zelf doen mee aan de races. De paarden zijn bijna een bijzaak op Ascot, waar het net zozeer gaat om zien en gezien worden. Het terrein is opgedeeld in vier delen met verschillende dresscodes. Het formeelste gedeelte is zeer exclusief en alleen toegankelijk op uitnodiging. Hier dragen de heren rokkostuum en hoge hoed, en de dames een jurk die de schouders bedekt en – uiteraard – een hoed. In de overige gedeeltes is de dresscode iets losser. De belangrijkste race is de Gold Cup, die wordt gehouden op donderdag over een lengte van vier kilometer.
Paardenracen op Ascot
De Henley Royal Regatta
Dit evenement wordt eind juni, begin juli gehouden in Henley-on-Thames. Er zijn roeiwedstrijden in verschillende categorieën, waarbij telkens twee teams het tegen elkaar opnemen. Je kunt het roeien bekijken vanaf verschillende punten langs het water. Sommige daarvan zijn vrij toegankelijk en andere, op privéterrein of op het terrein van clubs, zijn alleen toegankelijk op uitnodiging. Ook hier geldt weer een vrij formele dresscode (hoe formeel precies hangt af van de locatie). Dus hou hier rekening mee als je het evenement wilt bezoeken.
Wedstrijdroeien
Een prachtig moment om naar Londen te gaan met Eurotunnel Le Shuttle
Ben je klaar voor Britse deftigheid in de frisse buitenlucht? Plan dan je volgende bezoek aan Londen tijdens The Season. Met Eurotunnel Le Shuttle ben je er zo, met je eigen auto, zodat je kunt gaan en staan waar je wilt.
Reserveer je ticket