Wat is het Open Championship?
Het Britse Open Championship, vaak kortweg The Open of British Open genoemd, is het oudste en meest prestigieuze golftoernooi ter wereld. Van de 4 Majors of belangrijkste golftoernooien is het ook het enige dat buiten de Verenigde Staten wordt gehouden. Het toernooi wisselt ieder jaar van locatie, maar wordt altijd gehouden op een linksbaan, een type golfbaan dat voornamelijk aan de kust wordt gevonden.
Een korte geschiedenis van The Open
Het eerste Britse Open werd gehouden in 1860 bij de Prestwick Golf Club in Schotland, en de volgende tien jaar vond het evenement ook daar plaats. Na een onderbreking van een jaar werd het toernooi in 1872 voor het eerst bij een andere Schotse club gehouden.
In 1871 was er geen Open. In de regels van het toernooi stond dat wie de kampioenstrofee – een riem met zwaar zilverwerk – drie keer op rij in de wacht wist te slepen, de trofee mocht houden. En dat gebeurde in 1870. Tom Morris jr. won het Open Championship drie keer op een rij en mocht de trofee de zijne noemen. Dat betekende wel dat er geen prijs was om voor de volgende editie van The Open uit te loven. Tot dan toe werd het toernooi volledig in Prestwick georganiseerd. Nu kwamen drie Schotse golfclubs samen om een nieuwe trofee te bekostigen, en er werd ook overeengekomen dat het British Open ieder jaar van locatie zou wisselen. De nieuwe trofee werd de beroemde Claret Jug, en ook nu nog wordt er ieder jaar een replica van de Jug uitgereikt aan de winnaar. Een paar jaar later werd The Open voor het eerst in Engeland gehouden.
Winnaars door de jaren heen
Een toernooi met zo’n lange en illustere geschiedenis heeft zijn eigen helden: het Britse Open is gewonnen door de beste golfers ter wereld. We noemden Tom Morris jr. al. Hij en ook zijn vader Tom Morris sr. wonnen het toernooi meerdere malen. Latere grootheden die met de Claret Jug naar huis zijn gegaan zijn Jack Nicklaus, Tom Watson, en Tiger Woods. Er zijn door de jaren heen veel Amerikaanse winnaars geweest van dit door-en-door Britse evenement!
De banen waarop het Open Championship is gespeeld
Prestwick Golf Club, Schotland
Prestwick is waar het Britse Open is opgericht en de eerste jaren van zijn bestaan gespeeld werd. In 1925 gebeurde dat nog een keer, maar toen was het evenement met zijn vele toeschouwers inmiddels te groot voor de club.
Old Course, St. Andrew’s, Schotland
Saint Andrew’s staat bekend als de thuisbasis van de golfsport en beschikt over maar liefst zeven openbare golfbanen, waarvan er zich zes op de links bevinden. Old Course is mogelijk de oudste golfbaan ter wereld: er wordt hier al sinds de vijftiende eeuw golf gespeeld. Het toernooi is hier in totaal tot nu toe dertig keer gehouden.
De linksbaan van St. Andrew’s
Musselburgh, Schotland
Musselburgh Links, de derde oorspronkelijke locatie van The Open, is ook heel oud. Er zijn aanwijzingen dat er al in de zeventiende eeuw werd gegolfd. De baan is zes keer gebruikt voor een Open toernooi, de laatste keer in 1899. Hierna werd de rol van Musselburgh overgenomen door Muirfield.
Carnoustie Golf Links in Carnoustie, Schotland
Toen het groeiende evenement niet meer paste op het terrein van Prestwick, werd Prestwicks rol in het rotatieschema overgenomen door Carnoustie, waar al sinds de zestiende eeuw golf wordt gespeeld. De baan staat bekend als de moeilijkste van alle clubs waar het British Open gehouden wordt, en een van de moeilijkste banen ter wereld.
De golfbaan van Carnoustie
Muirfield in Gullane, Schotland
Muirfield is een bijzondere linksbaan. De meeste linksbanen worden in de lengte aangelegd langs de kust, maar de holes op Muirfield vormen een plattegrond van twee cirkels. Hierdoor is de windrichting bij iedere hole anders, wat een extra uitdaging oplevert. The Open is tot nu toe zestien keer op Muirfield gehouden.
Ailsa-baan op het Westin Turnberry Resort, Schotland
De Ailsa-baan is vier keer de speellocatie van het Open golftoernooi geweest, onder andere in 1977, toen de baan het toneel was van het beroemde Duel in the Sun tussen Tom Watson en Jack Nicklaus. De laatste keer was in 2009. De organisatie heeft aangekondigd de locatie voorlopig niet te gebruiken vanwege de banden met Donald Trump.
Royal Troon Golf Club in Troon, Schotland
Troon is in 2024 voor de elfde keer de locatie van The Open. Deze baan is geliefd vanwege het uitzicht over zee, en de elfde hole heeft een reputatie als een van de moeilijkste ter wereld.
Het indrukwekkende clubhuis van Royal Troon
Royal St. George’s Golf Club in Sandwich, Engeland
Deze club wordt meestal simpelweg ‘Sandwich’ genoemd. Het was de eerste Engelse locatie van het British Open, en is nog steeds de enige locatie in het zuiden van Engeland. Het golftoernooi is tot nu toe vijftien keer op deze locatie gehouden.
Royal Birkdale Golf Club in Southport, Engeland
Birkdale, opgericht in 1889, is tot nu toe tien keer de speellocatie geweest van het toernooi.
Royal Lytham & St. Annes Golf Club in Lytham St Annes, Engeland
Deze baan is geliefd als een van de beste linksbanen ter wereld, en gevreesd als een baan waar je moeilijk een mooie score kunt behalen vanwege de vele obstakels. Het Open Championship is er tot nu toe elf keer gehouden.
Royal Liverpool Golf Club in Hoylake, Engeland
Deze baan werd aangelegd in 1869 op wat oorspronkelijk een paardenraceterrein was. Hoewel de Royal Liverpool Golf Club vooral noemenswaardig is vanwege zijn bijdrage aan het amateurgolfen, worden er ook evenementen voor professionals gehouden, waaronder twaalf keer het Britse Open.
Meer informatie over het Britse Open dit jaar
Wil je weten waar het Open Championship dit jaar gehouden wordt of ben je geïnteresseerd in tickets? Bezoek dan de officiële website.
Wil je het Britse Open bezoeken of zelf golfen op deze beroemde banen?
Bezoek het Britse Open met LeShuttle
Wil je graag The Open bezoeken, of misschien zelf golfen op een van deze beroemde banen? Met LeShuttle ben je er zo! En omdat je met je eigen auto gaat, kunnen al je golfclubs gewoon mee.
Boek je reis hier