Bezoek Rochester Castle en het Dickens Festival
Rochester is een schattig historisch stadje in de prachtige regio Kent. Het stadje is beroemd geworden vanwege Charles Dickens, die hier vele jaren gewoond heeft en er inspiratie heeft gevonden voor verschillende romans. Maar je vindt hier ook andere unieke trekpleisters, zoals het kasteel met zijn imposante donjon.
Met de auto van Folkestone naar Rochester
Rochester bevindt zich op ongeveer 40 minuten rijden vanaf het eindpunt van de Eurotunnel in Folkestone. Je komt er makkelijk door de M20 richting Londen te nemen, gevolgd door de A229 richting Chatham.
Rochester Castle
Rochester Castle
Rochester Castle ligt op de kruising van de rivier de Medway met Watling Street, een oude Romeinse weg. Het kasteel werd op deze strategische locatie gebouwd om het zuidoostelijke gedeelte van de Engelse kust te beschermen. Dit prachtige staaltje middeleeuwse architectuur werd in 1087 gebouwd door Gundulf, de bisschop van Rochester. Hij was tevens gevierd architect van Willem de Veroveraar, Gundulf werkte namelijk ook mee aan de bouw van de Tower of London. In 1127 liet Willem Corbeil de indrukwekkende donjon bouwen die ook tegenwoordig nog te bewonderen is.
Het bouwwerk is meerdere malen verwoest, met name tijdens de Eerste Baronnenoorlog in het begin van de dertiende eeuw. Nadat het kasteel andere conflicten en meerdere belegeringen doorstaan had, werd het onbewoonbaar. In de negentiende en twintigste eeuw is het gedeeltelijk gerestaureerd en daarna geopend voor het publiek. De burchttoren is een van de best bewaard gebleven donjons in Engeland.
Een bezoek aan Rochester Castle
Het kasteel bevindt zich in het centrum van Rochester, op Castle Hill, niet ver van de kathedraal. Zowel groot als klein zal genieten van dit bezoek, waarbij je wordt ondergedompeld in de fascinerende geschiedenis van het kasteel. De burchttoren is het indrukwekkendste gedeelte en blijft ook na de talloze belegeringen die hij heeft doorstaan imposant. Je kunt door de vele gangen dwalen, de wenteltrappen beklimmen en de sierbogen en gaanderij bewonderen. De dapperste bezoekers kunnen naar de kantelen klimmen, op 34 meter hoogte, en worden daar beloond met een wijds uitzicht over de rivier en de omgeving. Het kasteel is open van dinsdag tot zondag en gesloten op maan- en feestdagen. Je kunt ook het park bezoeken, neem bij mooi weer je picknickmand mee!
Rochester en Dickens
Rochester en omgeving hebben gediend als inspiratie voor een groot aantal van Dickens’ romans; de beroemde schrijver heeft bijna twintig jaar in de regio doorgebracht. Twee keer per jaar wordt ter ere van hem een festival georganiseerd: het Dickens Festival en het Dickensian Christmas Festival.
Personages uit Dickens' werken op het festival
Het Dickens Festival
Begin juni komt dit slaperige stadje in Kent tot leven en waan je je er in de victoriaanse tijd. Het Dickens Festival is een echte reis door de tijd. Je wordt ondergedompeld in de unieke sfeer van de romans van de bekende schrijver. Dit jaarlijkse evenement biedt je unieke ervaringen: muziek, dans, theater, straattheaters, optochten in Victoriaans kostuum en lezingen uit de beroemdste werken van de schrijver. Alle ingrediënten zijn aanwezig om je te vermaken en meer te leren over de plaatsen waar de personages uit de romans van Dickens het levenslicht hebben gezien. Maak een wandeling door de straten in de binnenstad, misschien kom je David Copperfield wel tegen!
Een dame op het Dickens Festival
Het Dickensian Christmas Festival
Ken je de ‘Christmas Carol’ van Charles Dickens? Je vindt de unieke kerstsfeer uit dit werk terug tijdens het Dickensian Christmas Festival, een echt Victoriaans kerstfeest! Net zoals het Dickens Festival is ook dit evenement een kleurrijke aangelegenheid. Denk aan parades met personages uit de Dickensverhalen, Engelse kerstliedjes, rendieren, lantarentochten ... en vergeet de kerstmarkt niet, die binnen de kasteelmuren gehouden wordt! Alles komt hier samen voor een echt betoverende kerstsfeer. Dit festival is niet te missen wanneer je in deze periode in Kent bent.
Wat je nog meer kunt doen in Rochester
We hebben een blik geworpen op drie unieke dingen die je in Rochester kunt doen, maar dit stadje biedt nog veel meer interessante plekken en evenementen.
Sweeps Festival
Het Sweeps Festival is een evenement van drie dagen waarbij alles draait om de traditionele Engelse muziek. Op dit festival zijn er meer dan zestig dansgroepen te zien, die samenkomen voor dit evenement waar de Morris dance in het zonnetje wordt gezet. Dit is een traditionele dans, volgens sommigen van Berberse origine, waar de lente mee gevierd wordt. De dansers paraderen door de straten van Rochester en verzorgen verschillende voorstellingen binnen de kasteelmuren. Je vindt hier ook een ambachtenmarkt en verschillende stands waar je een lekker biertje kunt drinken. Een goed excuus voor een feestje!
La magnifique cathédrale de Rochester
De kathedraal van Rochester
De eerste kathedraal van Rochester werd in 604 gebouwd door Ethelbert, de koning van Kent. Tegen 1080 werd de kerk herbouwd door Gundulf, de bisschop van Rochester. Het huidige gebouw is gemaakt van steen uit Caen, in Normandië, en wordt gezien als een van de mooiste Normandische kathedralen. Bewonder vooral de poort, die omgeven wordt door prachtig beeldhouwwerk.
Vue de Rochester et de la rivière Medway
Het Guildhall-museum
Het Guildhall-museum is het belangrijkste museum in het stadje. Je ontdekt hier de geschiedenis van Rochester via meerdere collecties aan artefacten en kunstwerken. Vooral de gereconstrueerde cel uit een gevangenisboot is geliefd bij het publiek: dit type boten werd ingezet om de overvolle Engelse gevangenissen te ontlasten. Een verrassend en speels uitje voor de hele familie! Ook fijn om te weten: de toegang tot het museum is gratis.
Begin je ontdekkingstocht in Rochester met Eurotunnel Le Shuttle
Met Eurotunnel Le Shuttle reis je snel en comfortabel naar Rochester om van deze unieke plekken en evenementen te genieten! Boek je reis met Eurotunnel Le Shuttle snel, want de goedkoopste tickets zijn vlug weg.
Reserveer je ticket